«Черт, черт, черт», – и это было самое приличное, что Агата могла сейчас воспроизвести, потому что остальное было даже думать неприлично. Удивительно, что особа из такой приличной семьи, выросшая в закрытой школе, где за любое ругательство могли радовать бамбуковой палкой, может так ругаться. Если бы ее сейчас слышали родители, они бы, конечно, же обвинили во всем этот ее университет в Калосе, покемонов и, само собой, неприемлемое окружение. А потом разнылись бы, что они не такую дочь растили.
        Ну и к черту их! Агата снова чертыхнулась, споткнувшись о незаметный в вечерних сумерках камень. Или это из-за того, что кроны деревьев над ее головой сцепились между собой, образуя практически непрозрачный лиственный купол.
        А начиналось все так хорошо. Восемнадцатое июля, два дня до первого в жизни боя на стадионе. Агата уже немножко поднаторела в боях и даже не стеснялась играть немного нечестно, например, игнорировать попытки Меркурия поиздеваться над противниками, строя им не самые приятные рожи или, того хуже, подставляя им подножки. Да и местность она стала лучше чувствовать, поэтому если на поле пыльно, жди, что ее покемоны эту самую пыль поднимут в воздух, чтобы понизить точность противника. Атакой или приемом это назвать сложно, да и недостатков у этого больше, чем преимуществ, но, например, Confusion майм джуниора все равно пыльно или не пыльно, так как это не физический прием, а вот Focus Blast с большой вероятностью промажет.
        Так что довольная своими успехами Агата решила пойти домой пешком, несмотря на то, что идти ей пришлось через весь город. Девушка никак не могла избавиться от этого чувства страха, который буквально сковывал ее и днем и ночью, и надеялась, что долгая прогулка поможет отвлечься от грустных мыслей. По крайней мере, это обычно помогало. Только вот Агата не учла, что на маршруте номер два, со всех сторон окруженного лесом, на который девушка попала совершенно случайно, действительно легко заблудиться, что с ней и случилось. Как назло, ее телефон успешно разрядился, поэтому у нее даже навигатора не было. Вот и приходилось Фостер, которая более-менее отличала стороны света, по крайне мере помнила, что запад должен быть слева, а запад – это там, где солнце садится, ориентироваться на местности. Если Агата правильно помнила карту, что Платина должна находится где-то на северо-востоке, поэтому именно туда она упорно пробиралась сквозь лесную чащу. Она могла бы попытаться выйти к дороге, однако шума машин здесь слышно не было, поэтому девушка совершенно не представляла, в какую сторону ей идти. Хорошо, что завтра был выходной, так что она сможет поспать подольше.
        Между тем темнело довольно быстро. Совсем скоро, небо полностью станет почти черным и на нем зажгутся звезды, в которых Агата не смыслила ничего, а значит все ориентиры пропадут. Поэтому, если она не добреется до города до этого момента, ночевать ей придется прямо в этом лесу. От этой мысли девушку пробирала дрожь. Совсем одна. лесу без какой-либо экипировки. Черт!
        Когда обзор сократился на буквально пять-десять метров, девушка выпустила майм джуниора из покебола. Несмотря на то, что она, в отличие от большинства тренеров, не любитель таскаться с покемонами на плечах, голове, поясе и где там еще современные тренеры носят своих питомцев, но пробираться совсем одной через эту темную безмолвную чащу? Нет уж, увольте.
        Отнюдь, окружающий мир был совершенно не безмолвным. Скорее наоборот, различных звуков здесь было столько же, сколько и днем, ведь настало время ночных покемонов, которые просыпались и спешили по своим рутинным делам, периодически пробегая под ногами у Агаты, совершенно ее игнорируя, но приводя ее в самый настоящий ужас поначалу. Уже потом она смогла немного успокоится, глаза привыкли к темноте, да и луна, которая самодовольно уселась на небе, не собираясь Агате помогать с определением сторон света.
        Пока девушка недовольно поглядывала на небо, сетуя на невнимательность на уроках астрономии, майм джуниор который уже успел удобно усесться на плечо Агаты, из-за чего девушку немного перешивало на одну сторону (ну вот не привыкла она к такому), бдел, внимательно поглядывая по сторонам, приговаривая что-то на своем языке. Пару раз у него начинали светиться красным глаза, словно бы он собирался атаковать, однако это мерцание гасло так же быстро, как и появлялось. Видно, питомец Агаты понимал, что местных жителей мало волнуют путники, ворвавшиеся в их границы, так как у них своих забот было полно. Но нельзя было исключать покемонов-призраков, который, по слухам, тут водились. Этих проказников хлебом не корми, дай кого-нибудь попугать ночью.
        Так они и шли. Агата пыталась хоть что-нибудь, мало-мальски похожее на указатель в город или хотя бы тропинку, так что смотрела больше под ноги, а майм джуниор, которого и слух и зрения были лучше, смотрел по сторонам, отслеживая окружающую обстановку, в надежде предугадать возможное нападение диких покемонов.
        Вдруг где-то в стороне хрустнула ветка, как будто кто-то на нее наступил. Агата и Меркурий инстинктивно повернулись в сторону звука только для того, чтобы обнаружить точно такую же темноту, которая окружала их со всех сторон. Агата еще немного постояла, повернувшись в сторону, пытаясь услышать другие признаки человеческих шагов или хоть чего-нибудь человеческого, однако ничего так и не последовало.
– Подождите, нормальные люди явно не шатаются по лесу в такое время, – пробормотала скорее себе, чем обращаясь к покемону, Агата. Себя она, очевидно, уже вычеркнула из категории «нормальных» людей, ведь будь она такой, ее бы точно не угораздило потеряться в трех соснах и блуждать в ночи.
        Повернувшись обратно с намерением уйти от этого места и предполагаемых маньяков как можно дальше, Агата и ее питомиц еле сдержали вопль, который бы точно перепугал всю живность в округе. Перед потерявшимися путниками стояла девочка, самого невинного вида, от которой Фостер инстинктивно отшатнулась и приняла боевую стойку как ниндзя в детских мультиках настолько резко, что Меркурий чуть не слетел с насиженного места, и взирала своими большими детскими, цвета летнего неба, глазами. Девочка приветливо улыбалась, словно бы и не догадывалась, что едва не довела Агату до сердечного приступа. Фостер попыталась собрать разбежавшиеся от страха мысли в кучу и успокоиться. «Совершенно обычный ребенок. Ночью. В лесу. Ох, мало мне нервов»
– Что ты тут делаешь совсем одна? – Агата любила детей и обычно была не против с ними посюсюкать, но в данной ситуации телячьим нежностям места не было.
– Я… – глаза малышки как по команде наполнились слезами. – Я потерялась. Я хочу к маме и папе, мне страшно!
        Голос у нее был какой-то странный, словно бы потусторонний.
– Ты знаешь адрес своего дома? – Девушка поморщилась: детские слезы на нее слишком хорошо действовали, а она не хотела раскисать и поддаваться эмоциям. Она была уверена, этот ребенок не так прост, каким пытается себя выставить.
        Девочка громко шмыгнула носом и кивнула. Агата мысленно застонала, понимая, что она подписывается на какую-то подозрительную авантюру, но иного выхода у нее просто нет. Фостер внимательнее оглядела незнакомку. Ее явно нельзя было назвать обычным ребенком. Ну ладно, белый, цвета первого снега, сарафанчик, такого же цвета гольфики и босоножки с крошечным каблучком можно объяснить тем, что девочка вышла на летнюю прогулку с родителями. Ну или с друзьями. Возможно они живут где-то на окраине города, что позволяет детям играть в этом лесу. Венок из ярко синих цветов, которые, казалось, светились в темноте, тоже не вызывал подозрений. Хотя, постойте, не только венок словно бы светился в темноте. Сияние словно бы окутывало всего ребенка, отчего ее кожа и светлые короткие волосы мерцали бледным цветом. Ее глаза также блестели в темноте, словно в них отражалась луна, поэтому девочка сильно выделялась на фоне темной чащи. Как будто бы ангел сошел с небес. «Или сам дьявол вылез из преисподней», – мрачно закончила мысль Агату. Она не была настроена оптимистично.
– Что ж, ладно. Я проведу тебя до дома, только не плачь, – Агата хотела ласково потрепать девчушку по голове, но передумала. Мало ли, что это за свечение, может вообще радиоактивное. – Но нам, кхм, наверное, придется подождать до утра, а видишь ли… Я, если честно, без понятия, куда нам идти.
– Обещаешь? – требовательно спросила девочка, словно бы от этого зависела ее жизнь.
– Обещаю. Завтра, – немного озадаченно ответила Агата.
        Малышка, у которой, кстати, моментально высохли слезы и вообще вид сделался очень даже веселый, пожала плечами, мол, завтра так завтра. И легла на спину прямо там, где и стояла, уставившись на не еле просачивающееся звездное неба над их головами. Фостер предложила поискать более подходящее место, однако незнакомка так и продолжила лежать на довольно холодной земле, словно не видя и не слыша взрослого. Тогда Агата отошла к ближайшему дереву и удобно устроилась в его корнях, продолжая ломать голову, каким образом этот ребенок оказался ночью в лесу и как она подкралась к ним абсолютно бесшумно. Словно бы выросла из-под земли. Агата решила, что глаз с нее не спустит.
– Зовут-то тебя как? – поинтересовалась Фостер.
– Миа. Миа Стоун, – пропела со своего лежбища девочка.
– А я Агата. А это Меркурий, – девушка показала на майм джуниора, который перелез с плеча на руки и так же подозрительно смотрел на малышку.
        Девочка никак не отреагировала на это, продолжая смотреть на небо. Такое поведение начинало выводить Агату из себя. Что эта малявка себе позволяет?
        Продолжая немножко злиться, девушка снова была открыла рот, чтобы попробовать выпытать какую-нибудь информацию у девочки, но последняя неожиданно запела чистым мелодичным голосом да так красиво, что Агата посчитала некрасивым прерывать Миа. Майм Джуниор, который, устав от напряжения, уже почти засыпал, резко открыл глаза, уставившись на поющую девочку. Агата тоже вслушивалась в текст, пытаясь понять слова, однако малышка пела на незнакомом девушке языке. Но общее впечатление складывалось хорошее.
        Миа пела довольно долго. Агата, которая все еще надеялась услышать какое-нибудь знакомое слово, чтобы понять смысл песни, не заметила, как ее начала убаюкивать размеренная мелодия. Не прошло и пяти минут, а Фостер и Меркурий уже крепко спали, обнявшись, чтобы было теплее. В эту ночь, как ни странно, она спала очень крепко и без сновидений, несмотря на холодную землю, жесткую кору дерева, голод и неудобную позу. Поэтому утром она была выспавшаяся, как будто почивала на мягкой перине.
        Проснувшись, когда солнце уже давно взошло и настало время дневных покемонов, Агата не обнаружила девчонки, из-за чего сделала вывод, что все это был странный, но очень реалистичный сон, который на них с майм джуниором нагнал какой-нибудь шаловливый покемон. Похлопав себя по щекам, чтобы взбодриться, девушка увидела то, что вернуло ее назад к реальности и испортило настроение на весь оставшийся день. На том самом месте, где вчера лежала Миа, теперь тоже лежал слоупок и дожевывал очень знакомо выглядящий венок. Покемон лениво грелся на солнышке, а когда Агата поднялась с насиженного места, кряхтя как старая бабка, уставился на нее таким же взглядом слишком светлых голубых глаз, от которых было не по себе. Позади слоупока виднелся дикий зигзагун, который с удовольствием жевал кончик хвоста слоупока, известного своим сладким вкусом. Этого покемона Агата прогнала с помощью майм джуниора, правда, пришлось приложить некоторые усилия: сначала надавать ему по щекам, потом совместными усилиями разжать покемону пасть (хватка при этом у зигзагуна стала стальной), а потом наподдать ему Confusion, чтобы не был таким дерзким. Покемон попробовал оттолкнуть начинающего тренера и его питомца, но наткнулся на прочный Barrier. После второго Confusion дикий покемон понял, что очень уж агрессивные чужаки сильнее его, поэтому поспешил удрать, пока ему по мозгам не съездили в третий раз.
        Агата наклонилась над слоупоком, который уже и успел расправиться с венком их синих цветов, словно бы не заметив потасовки за его хвост и, проверяя в порядке ли он, обнаружила в его лапках странную вещь. Выхватив его из безвольных лапок, Фостер поднесла странный предмет к глазам. Больше всего это походило на армейский жетон, на котором чеканится имя и фамилия солдата, а также его дата рождения и группа крови. Только здесь был адрес. Агата только примерно знала, где находится место, указанное на жетоне, потому что это был один из самых неблагополучных районов Платины. Она там даже никогда не бывала и, если честно, желанием не горела. Но обещание, есть обещание, даже если оно было дано радиоактивной девочке. Или сатане. Или оборотню. Или радиоактивной оборотню-сатане, который приходит к бедным, потерявшимся путникам в виде маленькой девочки.
– Ну что, дружок, пойдем искать твой дом, – с напускным весельем сказала Агата слоупоку и двинулась в сторону Платины. С покемоном, хоть он и выглядел очень странно, ей была намного проще, чем с ребенком.
        Сделав пару шагов и не услышав никакого движения сзади, Фостер обернулась, чтобы обнаружить слоупока на том же месте, без каких-либо изменений. Девушка помрачнела еще больше: перспектива тащить эту махину на руках ей совсем не нравилась. Но Агате хотелось поскорее избавиться от этой загадки как можно быстрее, поэтому она все-таки вернулась и взяла слоупока на руки, который оказался необыкновенно легким. Правда места он все равно много занимал, поэтому Меркурию пришлось слезть с облюбованного плеча Агаты и почти ножками, к его большому неудовольствию.
        На удивление, девушка довольно быстро нашла тропинку, на которой оказался указатель в сторону Платины. Все, что ей после этого оставалось, это следовать указателям, которые появлялись все чаще и чаще, и не сворачивать с тропинки. Правда, из-за здоровенного слоупока на ее руках, она почти ничего не видела, поэтому ориентировалась на Меркурия, который задавал направление. Идти пришлось довольно долго, в частности, из-за того, что Агата не рисковала ускоряться, дабы не уронить слоупока и не упасть самой. Через какое-то время она все-таки опустила покемона, так как у нее больше не осталось сил на то, чтобы таскать кого-либо. О чем Агата и сообщила слоупоку. Тот, не высказав никаких эмоций, потопал сам под удивленными взглядами Агаты и Меркурия.
– Ах ты, ж-ж-ж… – Ошарашено произнесла Фостер. Остаток фразы девушка произнесла мысленно, так как ей не хотелось ругаться.
        Теперь они двигались намного быстрее. Майм джуниор вернулся обратно в покебол и Агата в одиночестве шагала рядом со слоупоком. На покемона девушка старалась не смотреть, так как ее все еще бросало в странную дрожь от одного его вида, несмотря на то, что она немного успела к нему привыкнуть. А если бы Агата все-таки посмотрела на странно покемона, она бы увидела, что тот словно бы плывет или летит над землей, не касаясь ее лапками. Впрочем, Агате лишние потрясения были ни к чему.
        В Платину они пришли около трех часов пополудни, когда солнце жарило изо всех сил, явно намереваясь спалить весь город. Наверное именно по этому причине они никого не встретили на улицах искомого района, который скорее походил на гетто, с его выжженными солнцем лужайками перед ветхими, немного покосившимися домами. Агате от этого места было не по себе: дорога была разбита, на некоторых окнах виднелись решетки. Девушка все ждала, что начнут стрелять, потому что такое здесь было чем-то обыденным. Люди, которые с любопытством выглядывали из окон, выглядели крайне враждебно, хотя Агата, которая обычно щеголяла в дорогой модной одежде, с идеальной прической и макияжем, после ночи в лесу вполне могла сойти за местную.
        Нужный дом они искали долго, так как телефон Агаты отказывался включаться, сама девушка не была знакома с местностью, а слоупок отказывался помогать, точнее просто не проявлял интереса к происходящему. Но в конце концов девушка справилась. Это был совсем неприметный одноэтажный домишко, скорее символически огражденный заборчиком с калиткой. Агата снова подняла на руки покемона, чтобы его было лучше видно, и постучала в дверь, которую почти сразу открылась. Сама.
– Эй, есть кто-нибудь? – Девушка попыталась заглянуть в дом, но слоупок закрывал ей весь обзор.
        Тогда она тяжело вздохнула и сделала шаг в манящую прохладу дома, снова опустив покемона на землю. Дом изнутри выглядел ничуть не лучше, чем с наружи: все было таким же ветхим, однако, на удивление, очень чистым. Агата еще немного покричала, пытаясь дозваться хозяев. В этот раз ей повезло, на шум вышла женщина пожилого возраста. Она была одета в такое же старое, как и все вокруг, оно очень чистенькое платье. Увидев слоупока, женщина взмахнула руками и запричитала:
– Хвала богам, вы нашли ее! А я уже не чаяла. Мы с отцом всю ночь не спали, переживали.
– Это ваш… эм, покемон? – спросила Агата.
– Да какой же это покемон, дочка это моя, Миа. Шаловливая она у меня. Ах ты проказница, небось еще и на руках заставила поносить. Ну-ка, разве красиво так себя вести перед доброй девочкой? – беззлобно пожурила женщина.
        Слоупок виновато опустил голову и тут вспышка ослепила Агату на несколько секунд. Когда девушка проморгалась и окружающий мир снова стал четким, Фостер увидела уже знакомы девчушку. Ее все так же окружало сияния, почти незаметное при дневном свете.
– Вы уж простите ее, – сказала женщина, ласково поглаживая прильнувшую к ее боку дочку. – Она всегда у нас такой была. Особенно. Местные дети с ней не играют, боятся. Вот она и убегает в лес в поисках друзей.
        Женщина объяснила, что Миа стесняется своего внешнего вида, поэтому маскируется под разных покемонов. Каким образом она это делает и вообще, почему она так выглядит оставалось загадкой для самой матери. Миа родилась такой и все. Женщина также попросила никому не рассказывать про ее дочь, потому что она боится, что власть или какие-нибудь ученые-живодеры обязательно заинтересуются Мией, назовут феноменом, отберут и начнут ставить опыты. А ей хотелось, чтобы у ее дочки было нормальное детство.
        Агата бы поспорила насчет методов девочки, однако ничего не сказала. Девочка выглядела грустной, наверное, понимала, что им предстоит расставание. Агате тоже почему-то сделалось грустно.
– Ты очень хорошая. И Меркурий твой хороший. Мне с вами было очень весело, – пропела своим странным голосом Миа, неожиданно бросаясь к Агате и обнимая ее. Последней ничего не оставалось, кроме как ответить на объятия. Не обижать же ребенка. – У меня есть для тебя подарок, подожди.
        Миа, громко топая своими каблучками, сбегала куда-то в глубь дома и вернулась со знакомо выглядящим диском. Протянув его Агате, малышка сказала:
– Возьми, я нашла это когда-то давно, мне не нужно. А тебе это пригодиться для исполнения твоей мечты.
        Миа так очаровательно улыбалась, что девушка решила, что отказываться будет некрасиво. Почему-то сейчас Агата ее совсем не боялась, наоборот, ей хотелось остаться с ней подольше. Однако девушка понимала, что ее родители, должно быть волнуются, ведь ее уже больше суток нет дома. Поэтому Фостер с благодарностью приняла подарок и попросила о еще одной маленькой услуге, чтобы провести еще немного времени со странной девочкой. Агата попросила проводить ее до ближайшей автобусной остановки. Этот путь они преодолели уже болтая и смеясь. По пути Миа призналась, что в покемона она превратилась не сама, потому что так она не умеет. Ей в этом помог ее друг–гастли. Они часто играют вместе в лесу. Благодарная откровению, Агата купила девочке мороженое.

Отредактировано Agatha Foster (06-12-2017 12:16:48)